Eugene Whang — cựu nhà thiết kế phần cứng của Apple trong 22 năm, hiện thuộc studio LoveFrom của Jony Ive — vừa chia sẻ những chi tiết chưa từng được công bố về quá trình tạo ra AirPods Max trong một cuộc phỏng vấn với Highsnobiety. Những gì ông tiết lộ giải thích tại sao chiếc tai nghe này lại có mức giá và triết lý thiết kế khác biệt đến vậy.
AirPods Max được xây dựng như "ba sản phẩm riêng biệt"
Theo Whang, nhóm phát triển AirPods Max không coi đây là một sản phẩm đơn lẻ mà tiếp cận theo hướng tách biệt hoàn toàn ba thành phần:
- Headband (vòng đầu)
- Case (hộp đựng)
- Cushion (đệm tai)
Mỗi bộ phận được thiết kế như một sản phẩm độc lập, và toàn bộ quá trình kéo dài khoảng 5 năm. Riêng phần đệm tai là thách thức lớn nhất, bởi hình dạng đầu và tai của mỗi người hoàn toàn khác nhau. Nhóm đã thử nghiệm "hundreds and hundreds of variations" — tức hàng trăm biến thể khác nhau — trước khi chốt thiết kế cuối cùng.
Điều này lý giải vì sao người dùng thường nhận xét AirPods Max đeo thoải mái trong thời gian dài: áp lực hai bên tai, góc tiếp xúc với xương gò má, khả năng tương thích khi đeo kính — tất cả đều là kết quả của hàng trăm lần thử và sai.
Không có logo Apple: Triết lý "không muốn gắn thương hiệu lên đầu người dùng"
Một trong những chi tiết thú vị nhất mà Whang tiết lộ là lý do AirPods Max hoàn toàn không có logo Apple ở bất kỳ vị trí nào. Ông giải thích rằng Apple đã đưa ra quyết định có chủ đích: "didn't want to brand your head" — không muốn biến đầu người đeo thành bảng quảng cáo thương hiệu.
Đây là lựa chọn đi ngược lại xu hướng của nhiều đối thủ, khi Sony, Bose hay Sennheiser đều đặt logo nổi bật trên tai nghe. Với Apple, sản phẩm đội đầu cần hòa vào phong cách cá nhân của người dùng, thay vì khẳng định thương hiệu. Chủ nghĩa tối giản vốn là DNA của Apple — và AirPods Max là minh chứng rõ ràng nhất cho triết lý đó trong phân khúc wearable.
Jony Ive — "tấm khiên" bảo vệ đội ngũ thiết kế
Whang cũng nhắc đến vai trò của Jony Ive trong việc duy trì chất lượng thiết kế tại Apple. Ông mô tả Ive như một "tấm khiên" bảo vệ nhóm thiết kế khỏi áp lực từ các bộ phận kinh doanh nội bộ:
"Jony đã bảo vệ chúng tôi khỏi rất nhiều thứ. Ông ấy phải đứng mũi chịu sào vì cái vị trí đó."
Ngoài AirPods Max, Whang còn tham gia thiết kế iPod nano, iPhone và AirPods thế hệ đầu trong suốt 22 năm làm việc tại Apple. Câu chuyện ông gia nhập Apple cũng khá đặc biệt: tự tìm kiếm một nhà thiết kế trong danh bạ nội bộ Apple, đoán địa chỉ email rồi liên hệ trực tiếp — với lý luận đơn giản: "Họ cũng chỉ là người bình thường thôi, không có lý gì không thử."
AirPods Max 2: Giữ nguyên thiết kế, nâng cấp bên trong
Triết lý thiết kế mà Whang mô tả tiếp tục được kế thừa ở thế hệ tiếp theo. Ngày 16/3/2026, Apple ra mắt AirPods Max 2 với chip H2, cải thiện ANC, bổ sung Adaptive Audio, Conversation Awareness, Voice Isolation và Live Translation.
Điểm đáng chú ý: toàn bộ ngoại hình, vật liệu và form factor giữ nguyên so với thế hệ trước. Smart Case, thời lượng pin tối đa 20 giờ và trọng lượng đều không thay đổi.
| Thông số | Chi tiết |
|---|---|
| Ngày ra mắt | 16/3/2026 |
| Giá tại Mỹ | $549 (khoảng 14.000.000 VND) |
| Màu sắc | Midnight, Starlight, Orange, Purple, Blue |
| Vật liệu tái chế | Nam châm từ 100% đất hiếm tái chế, đệm tai từ 100% polyester tái chế |
Quyết định không thay đổi thiết kế sau 5 năm phát triển cho thấy Apple vẫn tin rằng form factor hiện tại chưa cần cải tiến về mặt thẩm mỹ.
Tại Việt Nam, AirPods Max 2 hiện có mặt tại các hệ thống bán lẻ ủy quyền như FPT Shop, CellphoneS và Thế Giới Di Động, với mức giá chính hãng dao động quanh 14–15 triệu VND tùy thời điểm.
Trọng lượng 386g — bài toán chưa có lời giải đến 2027
Dù hoàn thiện về thiết kế, AirPods Max vẫn còn một điểm yếu dai dẳng: trọng lượng. Từ phiên bản Lightning năm 2020, qua USB-C năm 2024, đến AirPods Max 2 năm 2026, con số vẫn là khoảng 0,85 pound (386g).
So sánh với đối thủ trực tiếp:
- Bose QuietComfort Ultra: ~0,57 pound (~258g)
- Sony WH-1000XM6: ~0,56 pound (~254g)
Chênh lệch hơn 130g là điều người dùng cảm nhận rõ khi đeo liên tục nhiều giờ. Nguyên nhân xuất phát từ lựa chọn vật liệu đặc trưng của Apple — nhôm và thép không gỉ thay vì nhựa kỹ thuật cao.
Theo nhà phân tích Ming-Chi Kuo, phiên bản AirPods Max nhẹ hơn có thể sẽ bước vào giai đoạn sản xuất hàng loạt vào năm 2027. Đây sẽ là bước tiến thực sự tiếp theo mà người dùng đang chờ đợi — không phải về tính năng, mà về trải nghiệm đeo hàng ngày.
Đối với người dùng tại Việt Nam đang cân nhắc giữa AirPods Max 2 và các đối thủ như Sony XM6 hay Bose QC Ultra, yếu tố quyết định nên là: bạn có sẵn sàng trả thêm để có triết lý thiết kế tối giản và hệ sinh thái Apple, hay ưu tiên trọng lượng nhẹ hơn với mức giá thấp hơn đáng kể?
