Trong khi bộ phim kinh dị Hokum đang tạo tiếng vang tại các rạp chiếu Bắc Mỹ, giới mộ điệu bắt đầu quay lại tìm hiểu tác phẩm trước đó của đạo diễn Damian McCarthy — Oddity. The Verge đánh giá đây là một trong những bộ phim kinh dị xuất sắc nhất được làm với ngân sách cực kỳ hạn chế, và lý do thì không khó để hiểu.

Hokum thành công, Oddity được nhìn lại với con mắt mới

Hokum — bộ phim kinh dị về khách sạn ma ám với sự tham gia của diễn viên Adam Scott — đã vượt kỳ vọng phòng vé ngay từ tuần đầu công chiếu. Tác phẩm ra mắt tại South by Southwest Film & TV Festival ngày 14/3/2026, sau đó được hãng Neon phát hành rộng rãi tại Mỹ từ ngày 1/5/2026. Chỉ trong ngày đầu, phim thu về khoảng 2,6 triệu USD (khoảng 66 tỷ VND) tại 1.860 rạp — một con số ấn tượng với một dự án indie.

Đây cũng là lần đầu tiên McCarthy hợp tác với Neon và làm việc cùng diễn viên Hollywood. Bước chuyển từ indie ngân sách thấp lên phát hành toàn quốc Mỹ là một cột mốc đáng chú ý trong sự nghiệp của ông.

Trước thành công đó, biên tập viên cuối tuần của The Verge — Terrence O'Brien — đã dành một bài viết riêng để khuyến nghị độc giả tìm xem Oddity, tác phẩm trước của McCarthy, như một cách hiểu sâu hơn về phong cách làm phim của đạo diễn người Ireland này.

Ngân sách 750.000 USD và một con quái vật bằng gỗ không thể rời mắt

Oddity được sản xuất với kinh phí được báo cáo là khoảng 750.000 USD (khoảng 19 tỷ VND) — dù con số này chưa được xác nhận chính thức, The Verge lưu ý rằng đây là mức "thấp nhất được đề cập trong các nguồn tin". So với Hokum với ngân sách 5 triệu USD (khoảng 127,5 tỷ VND), khoảng cách là rất lớn — nhưng chất lượng thì không tương xứng với sự chênh lệch đó.

Điểm nhấn trung tâm của Oddity là một tượng nhân hình bằng gỗ — được chế tác bởi nghệ sĩ hiệu ứng đặc biệt Paul McDonnell. Không giống nhiều bộ phim kinh dị khác, nơi quái vật càng xuất hiện nhiều thì càng mất đi sức ám ảnh, tượng gỗ trong Oddity duy trì được sự rùng rợn xuyên suốt 98 phút phim:

  • Những nếp nhăn được chạm khắc tỉ mỉ
  • Miệng há rộng như đang hét câm lặng mãi mãi
  • Hốc mắt trống rỗng, vô hồn

Tượng gỗ gần như không cử động, chỉ đứng yên nhìn thẳng — và chính sự bất động đó tạo ra áp lực tâm lý liên tục lên người xem.

Cốt truyện phức tạp, jump scare được dùng đúng chỗ

Về mặt nội dung, Oddity xoay quanh một cuộc trả thù. Nhân vật chính Darcy Odello — một nhà ngoại cảm mù — điều tra vụ sát hại người em sinh đôi Dani của mình. Nghi phạm ban đầu dần lộ ra có thể là vô tội, trong khi chồng của Dani — Ted — và người tình mới Yana trở thành tâm điểm của cuộc điều tra. Mối quan hệ giữa Ted và Yana được gợi ý là đã bắt đầu trước khi Dani qua đời.

Bên cạnh tượng gỗ, phim còn kết hợp nhiều yếu tố kinh điển của thể loại: bóng ma Dani xuất hiện lặp đi lặp lại, cảnh ăn thịt người, và môi trường hoàn toàn cô lập không có sóng điện thoại.

Đáng chú ý là cách phim sử dụng jump scare — không theo công thức dễ đoán. McCarthy liên tục tạo ra những khoảnh khắc "tưởng sắp xảy ra" rồi lại không, khiến người xem mất cảnh giác đúng lúc cần thiết. O'Brien thừa nhận rằng dù đã biết trước thời điểm các cú giật mình xảy ra, cơ thể ông vẫn phản ứng khi xem lại.

Cả Oddity lẫn Hokum đều được quay tại vùng nông thôn hẻo lánh của County Cork, Ireland — và cùng khai thác chủ đề về những người đàn ông bề ngoài bình thường nhưng thực chất là mối nguy hiểm thực sự đối với phụ nữ xung quanh họ.

Thành tích ấn tượng của một phim indie ít người biết đến

Oddity ra mắt tại SXSW 2024 và giành giải Khán giả bình chọn tại hạng mục Midnighters. Phim tiếp tục đoạt giải tương tự tại Overlook Film Festival và được đề cử Saturn Awards hạng mục Phim quốc tế xuất sắc nhất.

Chỉ sốKết quả
Rotten Tomatoes (giới phê bình)96% (132 đánh giá)
Metacritic78/100
Doanh thu rạp tại Mỹ~1,4 triệu USD (~35,7 tỷ VND)

Doanh thu rạp khiêm tốn, nhưng phim đã bùng nổ trên các nền tảng streaming — một quỹ đạo ngược chiều hoàn toàn so với Hokum vốn được đầu tư bài bản cho phát hành rộng rãi ngay từ đầu.

Một chi tiết thú vị: phần lớn cảnh quay trong Oddity được thực hiện tại cùng một nhà kho ở County Cork mà McCarthy đã dùng cho bộ phim trước đó, Caveat — minh chứng cho khả năng tận dụng tối đa nguồn lực hạn chế của đạo diễn này.

Xem Oddity ở đâu?

Hiện tại, Oddity có mặt trên bốn nền tảng streaming tại Mỹ: Hoopla, Kanopy, Hulu và Shudder. Đối với khán giả tại Việt Nam, thông tin về việc phim có sẵn trên các dịch vụ streaming hoạt động tại thị trường trong nước hay không chưa được xác nhận — tuy nhiên, với mức độ phủ sóng ngày càng rộng của các nền tảng quốc tế, đây là tựa phim đáng để theo dõi.

Nếu bạn đã xem Hokum và muốn hiểu hơn về phong cách của Damian McCarthy, Oddity là điểm khởi đầu lý tưởng — và tốt nhất là xem mà không biết trước quá nhiều.

Nguồn